Nikada teže do pobjede na otvaranju prvenstva
Hrvatska muška seniorska rukometna reprezentacija pobjedom 32:29 protiv Gruzije u susretu 1. kola Skupine E otvorila je 17. europsko prvenstvo. Pobjeda je izborena teškom mukom u završnici susreta i potvrdila da se samo maksimalnim zalaganjem cijele momčadi može do bodova na smotri poput ove u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj.
HRVATSKA: D. Kuzmanović 3/18, M. Mandić 3/16, M. Šoštarić 8/9, L. L. Klarica 2/3, J. Šimić 3/3, Z. Srna 3/4, M. Maraš -/-, M. Mamić -/-, L. Cindrić 6/9, D. Mandić 1/1, T. Lučin 4/6, I. Martinović 4/9, L. Šušnja -/-, F. Glavaš -/-, M. Jelinić 1/2, V. Načinović -/-, izbornik: Dagur Sigurdsson (ISL)
GRUZIJA: G. Rukhadze -/-, Z. Tsintsadze 9/40, D. Nikabadze 0/1, G. Lapiashvili 0/1, V. Khelisupali -/-, K. Rustemov 5/7, V. Kharebashvili -/-, G. Areshidze -/-, I. Kbilashvili 2/3, G. Tskhoverbadze 7/14, E. Arsenashvili 0/1, Z. Gogava -/-, N. Kalandadze 5/6, D. Grishikashvili -/-, M. Gavashelishvili 4/5, A. G. Dikhaminjia 6/7, izbornik: Tite Kalandadze
U sjajnoj atmosferi Malmo Arene s mnogo više hrvatskih navijača nego što smo očekivali, nova Hrvatska otvorila je svoje 17. sudjelovanje na Europskim prvenstvima. Nakon punih 18 godina, u reprezentaciji nema kapetana Domagoja Duvnjaka, baš kao ni Igora Karačića i Ivana Pešića. Bivši kapetan nije odolio i stigao je u Malmo da pozdravi svoje dojučerašnje suigrače i poželi im sreću na prvenstvu.
Hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson je pak od 20 igrača koje je doveo na europsko prvenstvo odlučio u prvom susretu na tribine poslati Dinu Slavića, Ivana Pavlovića, Diana Nerisa Ćeška i Zlatka Raužana.
Hrvatska je tako počela susret u sastavu s Dominikom Kuzmanovićem na vratima te Davidom Mandićem i Mariom Šoštarićem na krilima. Crtu je držao Veron Načinović. Na vanjskim pozicijama bili su Zvonimir Srna, Luka Cindrić i kapetan Ivan Martinović koji po prvi put vodi reprezentaciju na jednom velikom natjecanju.
Nakon dvije sjajne obrane Dominika Kuzamnovića, kapetan je otvorio utakmicu našim prvim pogotkom. Ali onda smo napravili dvije tehničke pogreške, jedan prekršaj u napadu i Gruzija je u petoj minuti serijom 0:3 povela (1:3). Ali brzo smo s dva pogotka sve vratili na početak.
I kada se činilo da su naši uhvatili pravu smjer, opet je slijedio niz promašaja i Gruzija je u devetoj minuti bila na plus tri (3:6). Kada su u 13. minuti otišli na četiri razlike (5:9), hrvatski izbornik morao je zvati minutu predaha da pokuša smiriti momčad i vratiti je u utakmicu. Malo kasnije Gruzijci su poveli s pet pogodaka razlike i ozbiljno nas zabrinuli. Izbornik je uskoro na vrata poslao Mateja Mandića. Ušli su i Tin Lučin i Josip Šimić.
Gruzija je letjela na krilima svog velikog vodstva i rasla u samopouzdanju. Tko god je zapucao prema našim vratima, pogodio je mrežu. U 17. minuti tako su bili na nestvarno golemih šest razlike (5:11).
Srećom, Matej Mandić zaustavio je nekoliko teških udaraca, proradila je i obrana, sijevnule su kontre i sa sedam pogodaka u nizu od 19. do 26. minute, dolazimo do vodstva (13:12). Gruzija je punih 10 minuta bila bez postignutog pogotka. Na predah smo odnijeli minimalnu prednost (15:14), ali i lakše disali jer se jasno vidjelo da su dečki uhvatili ritam i da bi u nastavku sve trebalo biti prema očekivanju. U prvom dijelu imali smo 65 posto realizacije. Ali i šest izgubljenih lopti i četiri tehničke pogreške. Tri obrane imao je Matej Mandić, dvije Dominik Kuzamnović. Pet na drugoj strani sam Zurab Tsintsadze.
Serijom 3:1, odmah na početku drugog dijela, Hrvatska je povela s tri razlike (18:15) i tako nastavila tamo gdje je stala u završnici prvog poluvremena. Ali Gruzijci su odbili predati se, zabili su nam tri za redom pa je izbornik uskoro na teren poslao i Marka Mamića da pokuša zatvoriti rupu u sredini.
Nažalost, ni to nam nije pomoglo. Osim što je uskoro dobio isključenje, Gruzija je puna elana u 43. minuti povela 21:23 i opet nas ozbiljno zabrinula. Bio je trenutak kada je izbornik naredio igru s obranom 5-1 i Markom Mamićem naprijed. Plan je bio usporiti brzi protok lopte. Na vrata je stao Dominik Kuzmanović.
U posljednju četvrtinu ušli smo izjednačeni (24:24). Prvi je minutu predaha pozvao gruzijski izbornik. I iz nje izašao s novim vodstvom. Gruzijce su uskoro počeli hvatati grčevi pa su na teren morale pričuvne snage. Na 25:26 naši nisu iskoristili sedmerac.
Ipak, obrana 5-1 počela je polako donositi plodove. Gruzijci su nam poklonili dvije lopte, naši zabili na drugoj strani i poveli (27:26) u 53. minuti. Nervoza se polako počela osjećati na terenu. Pa su sijevnule i prve iskre. Ostali smo bez Zvonimira Srne koji je nepotrebno ušao u raspravu s gruzijskim igračima. Naši su tražili VAR provjeru i isključenje gruzijskog vratara. VAR su dobili, ali ne i isključenje.
Na 28:27 ne koristimo ni drugi sedmerac za redom i opet pružamo priliku Gruziji. Ipak, obranili smo se pa zabili te u 57. minuti poveli (29:27). Gruzija je pala u zadnje tri minute i Hrvatska je na kraju slavila 32:29. Ali i ostavila otvorenim mnoga pitanja. S osam pogodaka Mario Šoštarić bio je naš najučinkovitiji igrač. Odličnu utakmicu odigrao je i Luka Cindrić koji je postigao šest pogodaka. Kod Gruzije najbolji Zagrebaš Giorgi Tskhoverbadze sa sedam pogodaka. Šest je dao Giorgi Dikhaminjia.
Prvi bodovi su tu. Za dva dana, odnosno u ponedjeljak 19. siječnja, Hrvatska igra protiv Nizozemske također u 18.00 sati.
Pobjeda protiv Nizozemske donosi drugi krug
Rukometni non-stop u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj zahuktao se punom snagom. Svaki dan igra se u nekoj od šest skupina. Neki su, poput Francuske i Norveške, već osigurali i nastavak natjecanja, odnosno drugi krug. Drugi će to pokušati u susretima drugog ili tek trećeg kola koje nosi dodatnu nervozu. Hrvatska je probila led teškom pobjedom protiv Gruzije (32:29) i u ponedjeljak je čeka Nizozemska. Onoga trenutka kada je napravljen ždrijeb EHF EURA 2026. bilo je jasno da će to biti ključni susret za hrvatsku reprezentaciju i prolazak među 12 najboljih sastava Starog kontinenta.
Nizozemci su se dobro držali protiv domaćina 20-ak minuta. Na predahu su zaostajali četiri, a na kraju pet pogodaka (36:31). Pametnom dovoljno. To je ozbiljna reprezentacija koja može pokvariti planove i najvećima. A Hrvatska nema pravo na pogrešku jer pobjeda je sigurno vodi u drugi krug, poraz ostavlja u krugu „pakla” da mora dobiti domaćina. A to nikada nije jednostavno.
Nizozemska je četvrti put na europskom prvenstvu. Prije šest godina bili su 17., pa zatim 10. 2022. godine, a na prošlom prvenstvu osvojili su 12. mjesto. Dečki još uvijek kaskaju za ženskom reprezentacijom koja je jedna od najboljih na svijetu (prije mjesec dana borbu za broncu izgubile su nakon produžetaka na SP-u), ali napreduju iz godine u godinu. I sve više ih je u najboljim svjetskim klubovima.
Izbornik te zemlje od kolovoza 2022. godine je proslavljeni Šveđanin Staffan Olsson. Dovoljno je reći da je najpoznatiji „čupavac“ svjetskog rukometa (nadimak zbog duge kose) četiri puta bio europski, dvaput svjetski prvak i da ima tri olimpijska srebra. Prije Nizozemske, bio je asistent u PSG-u od 2016. – 2018., a osam godina je s Ola Lindgrenom zajedno vodio švedsku reprezentaciju. Ukratko, ima sjajno igračko, ali i trenersko iskustvo.
Ozljede nisu zaobišle ni tu zemlju jer im je otpao prvi vratar, iskusni Bart Ravensbergen. Stoga se u Švedskoj moraju osloniti na Matthiasa Dorgela (23 god., Sonderjyske Handbold, Danska). On je odrastao u Norveškoj, otac mu je Nizozemac, majka Dankinja, a igrao je za mlađe danske reprezentacije. Ima dvije godine iskustva u Ligi prvaka s GOG-om. Drugi vratar je Jorick Pol (21 god., 199 cm, JC Hurry-up) iz domaće lige. Nosi broj 11 na dresu što je jako neobično za vratare.
Prve zvijezde Nizozemske su srednji vanjski Luc Steins (30 god., PSG). Sitan je, ali dinamitan. On je motor njihove igre, donosi i daje tempo igre za koji neki smatraju da je to danas najbrži rukomet na svijetu. Prije četiri godine bio je član idealne momčadi EURA. Tri godine za redom je MVP francuske lige. S njim je u PSG-u kratko igrao i lijevi vanjski Danny Baijens (27 god., 183 cm). Prošloga ljeta preselio je u Bundesligu gdje je i stekao ime. Član je Rhein Neckar Lowena, a protiv Švedske je jedno vrijeme igrao kao srednji vanjski.
Još jedan igrač iz najjače lige svijeta privlači izuzetnu pozornost. To je desni vanjski Niels Versteijnen (25 god., 200 cm, TVB Lemgo Lippe). U 18 susreta ove sezone zabio je 109 pogodaka i podijelio još 53 asistencije. Očekivano, na meti je mnogih europskih velikana.
Igrač na kojega posebno treba obratiti pozornost je Kubanac Reinier Taboada (28 god., Benfica, Portugal). Prije toga igrao je u danskoj Fredericiji pa Eurofarm Pelisteru. Bombarder, ali i sjajan obrambeni igrač.
Vrijedi dakako izdvojiti i nizozemska krila koja su brza poput vjetra. Oni su ti koji jure, realiziraju kontre i ruše moral suparnika. Lijevo je Rutger van Velde (28 god., 178 cm, Frisch auf Goppingen), a desno Bobby Schagen (36 god, TVB Lemgo Lippe).
Petorica izdvojenih igrača, uz Kay Smitsa koji je širem popisu, ali je pitanje hoće li stići zaliječiti ozljedu, ujedno su i najbolji strijelci Nizozemske na europskim prvenstvima do sada. Kay Smits 67, Danny Baijens 62, Luc Steins i Rutger van Velde po 57 te Bobby Schagen i Niels Versteijenen po 40 pogodaka.
Hrvatska je s tom reprezentacijom igrala sedam puta do sada. Prve četiri glatko smo dobili. Ali u tri posljednje ostali smo kratkih rukava. Imamo dva remija i poraz. I zato je oprez više nego potreban.
EHF EURO 2026: SKUPINA E, 2. KOLO
19. 1. 2026., 18.00, HRVATSKA – NIZOZEMSKA
