Seattle, 3. listopada 2026. – Završni programski dan 10. godišnje konferencije Association of Croatian American Professionals (ACAP) u Seattleu okupio je hrvatske i hrvatsko-američke stručnjake, predstavnike institucija, poduzetnike, znanstvenike, pravnike, medijske profesionalce i članove zajednice kroz niz panela, keynote predavanja i posebnih događanja posvećenih hrvatskom identitetu, budućnosti tehnologije, razvoju Hrvatske i povezivanju domovine s iseljeništvom.
Subotnji program otvoren je zajedničkim praćenjem utakmice Hrvatske i Engleske u UEFA Ligi nacija, uz poseban prikaz najave dokumentarnog filma “More Than A Dream”, posvećenog hrvatskoj košarkaškoj reprezentaciji s Olimpijskih igara 1992. godine. Projekt je predstavio redatelj i suosnivač GameChangea Jack Baric.
Jedna od središnjih tema dana bilo je očuvanje hrvatskog jezika, kulture i identiteta. O tome su na panelu “Who We Are: Preserving Croatian Language, Culture & Identity” razgovarali državni tajnik u Ministarstvu demografije i useljeništva Mladen Barać, novinar i storyteller Matthew McGrath te jedna od osnivačica CroatiaFesta Kristen LeMieux, uz moderiranje generalne konzulice Republike Hrvatske u Los Angelesu Renée Pea.
Posebnu pozornost privuklo je keynote predavanje Hrvoja Benka, istraživača i tehnološkog lidera, pod nazivom “Augmented Reality in the Age of Agentic AI: Human Superpowers, not Rogue Superintelligence”. Benko je govorio o razvoju proširene stvarnosti i umjetne inteligencije te mogućnostima tehnologije koja bi trebala proširivati ljudske sposobnosti, a ne ih zamijeniti.
U panelu “Croatia 35 Years Later – A Scorecard” sudionici su analizirali hrvatski razvoj tijekom posljednjih 35 godina. O gospodarstvu, međunarodnom položaju, investicijama i institucionalnom razvoju Hrvatske govorili su Mato Njavro, dekan Zagrebačke škole ekonomije i managementa, Mislav Tolušić, Managing Partner u Marlinspikeu, međunarodni odvjetnik Luka Mišetić i John P. Kraljic, partner u Garfunkel Wildu, uz moderiranje Johna Gasparca.
Konferencija je ponudila i više paralelnih breakout programa. Među njima su bile rasprave o iskustvima preseljenja između kontinenata, sudjelovanju hrvatskih Amerikanaca u američkoj javnoj službi, razvoju karijera, zdravstvu, hrvatskim konzularnim uslugama te mogućnostima ulaganja u nekretnine u Hrvatskoj.
Poseban prostor dobili su primjeri hrvatskih Amerikanaca aktivnih u američkoj javnoj službi. U programu su sudjelovali Marko Pavela, Managing Assistant Attorney General države Washington, gradonačelnik Biloxija Andrew Gilich, odvjetnica i kandidatkinja za Kongres Maria Jukic te Max Vekich iz Federal Maritime Commissiona.
Poslijepodnevni dio programa uključio je i panel “Restoring Lives, Returning Names”, posvećen forenzičkim znanostima i identifikaciji žrtava, na kojem su sudjelovali prof. dr. sc. Željana Bašić i Ivan Jerković sa Sveučilišta u Splitu te dr. Wayne F. Larrabee.
Jedan od najiščekivanijih trenutaka završnog dana bilo je keynote predavanje autorice, međunarodne govornice i kreatorice sadržaja Kristine Kuzmic pod nazivom “Honoring the Roots, Breaking the Rules”. Kuzmic je kroz osobno iskustvo govorila o identitetu, pripadnosti, životnim izazovima i odnosu prema vlastitim korijenima u kontekstu suvremenog života i globalne hrvatske zajednice.
Važan dio programa bio je i panel “Croatian Voices, Global Reach: Media in the Digital Age”, koji je otvorio pitanje budućnosti hrvatskih medija u globalnom i digitalnom okruženju. Panel je moderirala predsjednica Croatians Online Sanja Bogović, a sudjelovali su Vladimir Brnardić iz HRT-a i Glasa Hrvatske, Matthew McGrath, video novinar i osnivač Metju Media, Martin S. Kajić, voditelj Cro-Am Connectionsa, te Stjepan Zelić, CEO Hypefy.ai. Rasprava je bila usmjerena na načine na koje hrvatski mediji, digitalne platforme i novi tehnološki alati mogu povezivati publiku u Hrvatskoj i diljem svijeta.
Završni stručni dio konferencijskog programa uključio je i posebno predavanje Sare Dyson, osnivačice platforme Expat in Croatia, o stjecanju hrvatskog državljanstva, administrativnim procedurama i pripremi za život u Hrvatskoj.
Brojni predstavnici hrvatskih institucija i diplomatskog zbora u Seattleu
Jubilarna konferencija okupila je i brojne predstavnike hrvatskih državnih institucija te diplomatsko-konzularne mreže.
Među gostima su bili Pjer Šimunović, izaslanik predsjednika Republike Hrvatske i veleposlanik Republike Hrvatske u Sjedinjenim Američkim Državama, Renée Pea, generalna konzulica Republike Hrvatske u Los Angelesu, te Nikica Kopačević, generalni konzul Republike Hrvatske u New Yorku.
Konferenciji su nazočili i Mladen Barać, državni tajnik u Ministarstvu demografije i useljeništva, Lara Romano, predstojnica Ureda ministra vanjskih i europskih poslova Republike Hrvatske, Don Markušić, predsjednik ACAP Zagreb i imenovani član saborskog odbora, te Alen Matanić, glasnogovornik Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske.
Posebno je pozdravljen i dr. Frank Brozovich, počasni konzul Republike Hrvatske u Seattleu, kao i konzuli i počasni konzuli Republike Hrvatske iz Južne Amerike koji su se pridružili okupljanju.
Njihova prisutnost dodatno je naglasila jednu od temeljnih poruka ovogodišnje konferencije – važnost snažnijeg povezivanja hrvatskih institucija, profesionalaca i zajednica izvan granica Hrvatske.
Gala večer kao završnica jubilarnog okupljanja
Deseta ACAP konferencija zaključena je gala večeri i svečanom dodjelom nagrada, koja je okupila sudionike, govornike, predstavnike institucija, partnere i članove hrvatsko-američke zajednice.
Formalni program započeo je intoniranjem američke i hrvatske himne. Američku himnu izvela je Anna Milišić Kunza, dok je hrvatsku himnu otpjevao Roko Blažević. Nakon himni okupljenima su se obratili predsjednik ACAP-a Nikola Meteš, predsjednik ACAP Zagreb Don Markušić te Pjer Šimunović, izaslanik predsjednika Republike Hrvatske i veleposlanik Republike Hrvatske u Sjedinjenim Američkim Državama.
Tijekom večeri predstavljeni su projekti ACAP Foundationa, stipendijski programi, profesionalne i obrazovne inicijative te programi usmjereni na povezivanje novih generacija hrvatskog iseljeništva s Hrvatskom. Gala program uključivao je i glazbene nastupe Roka Blaževića te završnu dodjelu ACAP nagrada istaknutim pojedincima za profesionalna postignuća, inovacije, doprinos zajednici i dugogodišnji rad na povezivanju Hrvatske i hrvatskog iseljeništva. Formalni dio programa bio je predviđen do 22:15 sati, nakon čega se večer nastavila glazbom i druženjem. Pasted markdown
Posebno priznanje dodijeljeno je organizaciji CroatiaFest za dugogodišnji doprinos očuvanju, promociji i prenošenju hrvatske kulture, baštine i zajedništva na pacifičkom sjeverozapadu SAD-a. Priznanje je istaknulo ulogu CroatiaFesta u okupljanju različitih generacija kroz hrvatsku glazbu, ples, gastronomiju, povijest i tradiciju, kao i doprinos organizacije uspješnom održavanju prve ACAP konferencije u Seattleu. Pasted markdown
Konferencija je zaključena porukom da deset održanih konferencija nije završetak jednog razdoblja, nego temelj za sljedeću fazu razvoja ACAP-a i još snažnije globalno povezivanje hrvatskih stručnjaka, poduzetnika, znanstvenika, institucija i zajednica.
Voditelj konferencije Vedran Brozović u završnom je obraćanju zahvalio svim sudionicima, govornicima, partnerima i organizatorima te im poželio ugodan nastavak boravka u Seattleu i susret na CroatiaFestu, godišnjoj proslavi hrvatske kulture otvorenoj za javnost. Naglasio je važnost zajedništva Hrvata u domovini i dijaspori te poručio kako je ovogodišnja konferencija pokazala da Hrvatska aktivno sudjeluje u tehnološkoj revoluciji koju donosi umjetna inteligencija.
Ovogodišnja konferencija u Seattleu održana je pod motom “Croatian Excellence: Celebrating the Decade, Engineering the Century”, kojim je ACAP obilježio desetljeće konferencija i istodobno usmjerio pogled prema novim generacijama, partnerstvima i projektima hrvatske globalne zajednice.
