Hrvatska se oprašta od heroja domovinskog rata Predraga Freda Matića.
U obranu zemlje uključio se 1991. kada se priključuje braniteljima Vukovara na Trpinjskoj cesti te nakon zarobljavanja proživljava zatočeništvo u tri srbijanska logora. Nakon rata obnaša brojne dužnosti: između ostalog bio je ministar branitelja, saborski zastupnik i zastupnik u Europskom parlamentu. Bio je poznat kao političar koji se nije libio reći ono što mu je bilo na umu te kao netko kome je posebno stalo do prava žena za koja se aktivno zalagao.
Prije tjedan dana objavljeno je da je hospitaliziran zbog problema vezanim uz žuč te da je njegovo stanje ozbiljno i stabilno.
Od Freda Matića posebno se emotivno opraštaju članovi njegove stranke, SDP-a, čiju objavu prenosimo u cijelosti:
U 63. godini preminuo je Predrag Fred Matić
S dubokom tugom obavještavamo vas da nas je prerano i zauvijek napustio naš Predrag Fred Matić, zastupnik u Europskom parlamentu, odlikovani dragovoljac Domovinskog rata, hrvatski ratni vojni invalid, umirovljeni brigadir HV-a i ministar branitelja u dvanaestoj Vladi Republike Hrvatske.
Srce ovog istinskog domoljuba, borca za prava žena kucalo je za poštenu i pravednu Hrvatsku.
Uvijek britak na jeziku, iskren, hrabar, direktan, pošten i beskrajno duhovit, Fred je znao čuti druge, ali i gurati svoje. Njegov doprinos društvu dijaloga, razumijevanja i tolerancije nemjerljiv je.
S njim ništa nije bilo lažno, pa tako ni ideja da kroz razgovor i međusobno uvažavanje, zajedno možemo do boljeg društva.
Naš prijatelj. Naš kolega. Naš ratni heroj. Hvala ti na svemu!
Predrag Matić Fred rođen je 2. lipnja 1962. godine u Požegi. Osnovnu i srednju školu završava u Vukovaru, a studij na Pedagoškom fakultetu u Osijeku.
Dragovoljac je Domovinskog rata i hrvatski ratni vojni invalid. Nakon aktivnog sudjelovanja u obrani Vukovara, biva zarobljen i odveden u devetomjesečno zatočeništvo u tri srbijanska koncentracijska logora.
Za svoje junaštvo i zasluge u obrani Domovine odlikovan je s devet najviših državnih odlikovanja i medalja te više pohvala i nagrada. Umirovljeni je brigadir HV-a. O svom ratnom putu napisao je roman „Ništa lažno“ u kojem govori o obrani Vukovara i svom zatočeništvu u logorima. Roman je doživio osam izdanja.
Nakon rata radio je u Kabinetu načelnika Glavnog stožera OSRH i obnašao dužnosti šefa Ureda općih poslova i Glasnogovornika GS OSRH (1994.- 1998.).
Prvi je šef Kabineta ministarstva hrvatskih branitelja iz Domovinskog rata (1998.- 2000.). Bio je savjetnik potpredsjednice Vlade RH i ministrice hrvatskih branitelja (2004.- 2005.), vanjski član saborskog Odbora za obranu (2008.- 2009.) te član Upravnog odbora Transparency Hrvatska (2008.-2010.).
Od 2010. do 2011. obnašao je dužnost posebnog savjetnika Predsjednika Republike Hrvatske Ive Josipovića za pitanje branitelja. Od 2011. do 2016. godine član je SDP-ove Vlade i ministar branitelja.
Od 2016. do 2019. bio je saborski zastupnik Kluba SDP-a u 8. i 9. Sazivu Hrvatskog sabora. Član je Predsjedništva SDP-a Hrvatske od 2016. godine.
U Europski parlament prvi put je izabran 2019., gdje je bio član odbora za ribarstvo, kulturu i obrazovanje te zamjenski član odbora za prava žena i rodnu ravnopravnost.
Autor je i izvjestitelj Rezolucije o stanju seksualnog i reproduktivnog zdravlja i prava u EU. Zbog svoje borbe za ljudska prava 2022. nagrađen je EU Oscarom. Ponovno je izabran na europskim izborima u lipnju 2024. godine.
