Autor: Aleksandar Olujić
Photo by Greg Lippert on Unsplash
Thanksgiving Day, odnosno Dan zahvalnosti, je praznik koji se u SAD-u slavi četvrtog četvrtka u studenom, a u Kanadi drugog ponedjeljka u listopadu. Osim u ovim zemljama obilježava se i u Liberiji, na Puerto Ricu, Grenadi i Saint Luciji. Ovom proslavom se ranije izražavala zahvalnost Bogu radi blagoslova za važne događaje dok se danas izriče zahvala za sve dobro što se obitelji, odnosno pojedincu, dogodilo te godine.
Vjerojatno nema onoga tko nije čuo za Thanksgiving. Zahvaljujući američkim filmovima i oni koji nikada nisu bili u Americi mogli su steći kakav takav uvid u običaj, poglavito u SAD-u, kada se obitelji okupljaju oko bogatog stola na kojoj se tradicionalno nalazi pečena purica s nadjevom, pire krumpirom, batatom, slatkim kukuruzom, umakom od brusnica te nabujkom od mahuna s prženim lukom. Raširen je običaj da prije jela svatko od ukućana kaže zbog čega je zahvalan, odnosno izdvoji neki sretan događaj iz protekle godine.
U Americi je rašireno vjerovanje da je prvi puta proslava Dana zahvalnosti održana 1621. godine, na Plymouth Plantation. Naime, 1620. grupa od 102 kolonista iskrcala se, poslije mukotrpnog prijelaza Atlantika brodom „Mayflower“, umjesto u koloniju Virginiju na obalu blizu Cape Coda u današnjoj saveznoj američkoj državi Massachusetts, osnovavši tako koloniju Plymouth. Grupa se sastojala većim dijelom od separatističkih kongregacionista (jednog pokreta unutar puritanaca) i manjeg broja anglikanaca koji su zajedno danas poznati kao Pilgrims (Hodočasnici). Prve je zime od bolesti, hladnoće i pothranjenosti umrlo 45-oro kolonista. Zahvaljujući Squantu, Indijancu iz plemena Patuxet, kolonisti su sklopili sporazum s poglavicom plemena Massasoit te su ih Indijanci snabdijevali namirnicama i pokazali im kako da uzgoje kukuruz. Nakon žetve 1621. kolonisti su organizirali proslavu kojoj su prisustvovali i domoroci. Taj događaj je danas poznat kao „First Thanksgiving“.
Tradicija proslavljanja Dana zahvalnosti u stvari potječe iz vremena engleske reformacije, za vladavine Henrika VIII., kada su Puritanci nakon odvajanja Engleske od Katoličke crkve zahtijevali da se Crkva očisti od katoličkog papizma i da se ukinu svi crkveni praznici. Umjesto njih su uveli Dane pokore (Days of Fasting), koji su proglašavani zbog nevolja poput suše, poplave ili kuge, i Dane zahvalnosti (Days of Thanksgiving) kojima su proslavljali Božju milost, poput pobjede nad španjolskom Armadom, rođenja kraljice Ane i sl..
Oko toga kada je bila prva proslava Dana zahvalnosti u SAD-u se i danas vode polemike. Prve proslave koje imaju obilježja Thanksgivinga na teritoriju današnjih SAD zabilježene su u 16. st. na Floridi i u Texasu i to od strane Španjolaca i Francuza, a u engleskoj koloniji Virginija 1607. godine. Neki autori smatraju da je proslava danas poznata kao First Thanksgiving bila u stvari samo žetvena svečanost a da je prvi pravi Thanksgiving na Plymouth Plantation proslavljen 1623. godine.
Za vrijeme Američkog rata za neovisnost je od strane Kontinetalnog kongresa više puta proglašavan Dan zahvalnosti, a George Washington je osobno proglasio nacionalni Dan zahvalnosti u prosincu 1877. nakon pobjede kod Saratoge. U godinama nakon rata američki predsjednici, ali i guverneri pojedinih država, su proglašavali Dane zahvalnosti povodom raznih događaja. Abraham Lincoln je u jeku Američkog građanskog rata 1863. proglasio nacionalni Dan nezavisnosti i odredio da bude zadnjeg četvrtka u studenom. Od tada se Thanksgiving slavi u SAD-u svake godine, a jedina izmjena se dogodila kada je 1939. Franklin D. Roosevelt odredio da se umjesto posljednjeg slavi četvrtog četvrtka u studenom.
Osim okupljanja obitelji tradicija je da se za Thanksgiving dijele prilozi za siromašne, pa se tako u svim pučkim kuhinjama dijeli purica za objed. Tog se dana organiziraju i parade, a posebno mjesto zauzimaju sportski događaji naročito utakmice, kako profesionalnog tako college i high school, američkog nogometa. Utakmice ovog potonjeg nazivaju „Turkey Bowl“, a istim tim imenom zovu i spontane nogometne utakmice koje građani znaju igrati na taj dan po dvorištima i parkovima.
Uz Thanksgiving je vezan još jedan običaj, a to je pomilovanje purana (pardoning the Thanksgiving turkey). Naime, u SAD-u je uobičajeno da predsjednik povodom blagdana na poklon dobije puricu (purana) koja bi potom završila na blagdanskom stolu. No, neke od tih životinja imale su sreću da im život bude pošteđen. Postoji legenda da je prvi predsjednik koji je pomilovao purana bio Abraham Lincoln (i to na Božić 1863.) jer je njegov najmlađi sin Tad zavolio životinju i zamolio oca da ju poštedi. Priču o tome je objavio novinar Noah Brooks, dopisnik iz Bijele kuće za The Sacramento Union, i to nakon Lincolnove smrti, a ista je poslužila kao osnova za priču o predsjedničkom pomilovanju purana za Thanksgiving.
Iako je više predsjednika i njihovih supruga poštedjelo život ovim životinjama (Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy, Thelma Nixon, Rosalynn Carter, Ronald Reagan…) pojam pomilovanje (pardon) prvi puta upotrijebio je George H.W. Bush koji je 1989. godine u šali rekao kako je puran dobio službeno pomilovanje. Od tada se ovaj termin ustalio a pomilovanje purana za Thanksgiving postalo običaj koji su potom slijedili svi američki predsjednici.
Tako je ove godine Donald Trump službeno pomilovao Waddlea i Gobblea. Iako moram reći da dok je Gobble znalački pozirao, Waddle netragom nestao usred ceremonije pomilovanja i ostavio brojne uzvanike u čudu. Tko zna, možda je ptica pomislila da je obećanje zgodna stvar, ali sigurno je sigurno i dao petama vjetra. Ispada da ni purani političarima više ne vjeruju na riječ.
